Baltais stārķis ir daudziem pazīstams putns. Tas ir tas, kurš būvē ligzdas uz ciemata māju jumtiem un atved vecākiem ilgi gaidītos mazuļus. Tomēr viņam ir mazāk pētīts, bet ne mazāk iespaidīgs brālis - melnais stārķis.
Kur dzīvo melnais stārķis
Melnā stārķa biotops ir ļoti plašs. To var atrast mežainajā Eirāzijas daļā. Krievijā šis putns apmetas mežos no Somu līča līdz Tālajiem Austrumiem. Atrasts arī Baltkrievijā, Kazahstānā, Ukrainā, Vācijā, Polijā, Spānijā, Francijā, Irānā, Afganistānā, Mongolijā, Ķīnā. Melnie stārķi no Eirāzijas ir gājputni, kuri ziemai labāk izvēlas lidot uz siltiem reģioniem - Dienvidāziju un Centrālāfriku. Āfrikas kontinenta dienvidos ir neliela populācija ar melnajiem stārķiem.
Putnu dzīvesveids
Melnā stārķa dzīvesveids ir slikti izprasts. Šis slepenais putns, atšķirībā no baltā stārķa, dod priekšroku turēties prom no cilvēkiem. Ir zināms, ka stārķi par savu dzīvesvietu izvēlas vecus dziļus mežus, aizsargājamus līdzenumus un ūdenstilpju pakājes - meža ezerus, upes un purvus. Melnā stārķa galvenā barība ir zivis, kā arī mazi mugurkaulnieki un bezmugurkaulnieki, kas sastopami ūdenstilpēs. Dod priekšroku medībām seklā ūdenī. Dažreiz tas ēd arī mazus grauzējus un lielus kukaiņus, ķirzakas, čūskas un mīkstmiešus.
Melnie stārķi pēcnācējus sāk iegūt trīs gadu vecumā. Pārošanās sezonā putni, kas lielāko daļu gadu dzīvo šķirti, veido pārus. Stārķi ligzdas veido visattālākajās vietās - vecu koku vainagos, uz klinšu malām. Pēc sajūga parādīšanās, kurā parasti ir no četrām līdz septiņām olām, abi vecāki to inkubē, pārmaiņus nepiedaloties pārtikā. Pēc cāļu parādīšanās tēviņš un sieviete divus mēnešus kopīgi rūpējas par saviem pēcnācējiem.
Sarkanā grāmata
Neskatoties uz diezgan lielo dzīvotni, melnais stārķis ir iekļauts Sarkanajā grāmatā. Lai gan viņiem nav dabisku ienaidnieku, šo skaisto putnu skaits ir ārkārtīgi mazs. Krievijas teritorijā, pēc dažādām aplēsēm, ligzdo no 2300 līdz 2500 pāriem. Lielu lomu to samazināšanā spēlēja cilvēks, izcērtot mežus, nosusinot rezervuārus un attīstot jaunas teritorijas, kurās iepriekš bija apmetušies melnie stārķi. Malumedniecība samazināja arī stārķu lapotnes. Mūsdienās pietiek ar melnā stārķa ligzdas klātbūtni mežā, lai šo teritoriju pasludinātu par aizsargājamu teritoriju. Krievijai ir divpusēji līgumi par to skaita aizsardzību ar Indiju, Dienvidkoreju, Japānu un KTDR, kur putni pārziemo. Daudzās valstīs ir dabas rezervāti un svētnīcas, kur dzīvo melnie stārķi. Lielākās putnu apmetnes ligzdas atrodas Zvanecas savvaļas dzīvnieku patvērumā, kas atrodas Baltkrievijas teritorijā.
