Lielākais un spēcīgākais Āfrikas savannas plēsējs - lauva - ne bez pamata rada gan bailes, gan apbrīnu. Jauna lauvas galvu rotā diezgan gaiši krēpes, kas ar vecumu kļūst tumšākas. Mātītēm šāda dekorācija nav.
Pavairošana
Lauvu pārošanās periods neattiecas uz konkrētu gadalaiku, tāpēc mazuļi piedzimst jebkurā gada laikā. Pārošanu pavada asiņainas vīriešu cīņas. Lauvene ik pēc 2 gadiem dzemdē mazuļus. Grūtniecība ilgst apmēram 105-112 dienas. Lauvenes bedre ir ala, aiza klintī vai bedre, kas atrodas vietā, kur citiem grūti piekļūt. Svarīgs nosacījums ir arī laistīšanas atveres tuvums. Jaundzimušo lauvu mazuļi ir mazi. Uz mēteļa tiem ir plankumains raksts, vēlāk krāsa kļūst vienmuļa. Pirmajos 2 mēnešos lauvene viņus baro ar pienu. Divu mēnešu vecie lauvu mazuļi pamet deniņu kopā ar māti, viņi pavada viņu medībās. Lauvu mazuļi cītīgi apgūst visas nepieciešamās medību prasmes. Pirmajos divos dzīves gados viņi ir kopā ar māti. Pēc 2 gadiem sieviete atkal paliek stāvoklī, tāpēc jaunie lauvas dodas meklēt savu teritoriju.
Ēdiens
Parasti lauvas medībās dodas pēcpusdienā, krēslas sākumā. Pusdienas karstumā viņi atpūšas, guļ ēnā vai guļ. Lauvām ir lieliska redze, tāpēc tās ir ideāli orientētas pat pilnīgā tumsā.
Galvenie lepnuma pelnītāji ir lauvenes. Medību laikā par lielu laupījumu viņi vispirms uzmanīgi to pielec, tad ar vairākiem lēcieniem panāk upuri un nogalina. Neskatoties uz to, ka tēviņi nepiedalās medībās, viņi pirmie tuvojas laupījumam. Lauva ēd tās upura daļas, kas viņam vislabāk patīk. Tikai pēc tam, kad tēviņš ir piesātināts, lauvām un jauniem dzīvniekiem tuvojas laupījums. Pēc ēšanas lauvas remdē slāpes un atpūšas. 3-4 lauvu lepnumam parasti pietiek ar vienu veiksmīgu medību nedēļā.
Galvenais lauvu laupījums ir dažādas antilopes, zebras, ziloņi, jaunie degunradži, nīlzirgi, kā arī mājlopi. Turklāt lauva ēd kaķus un mazus dzīvniekus, ieskaitot peles grauzējus. Sausos periodos lauvenes medī pie dzirdināšanas cauruma.
Dzīvesveids
Atšķirībā no daudziem citiem kaķu ģimenes pārstāvjiem, kas vada vientuļu dzīvesveidu, lauvas dzīvo ne tikai vieni un divatā, bet arī mazās grupās - lepnumi. Katrā lepnumā var būt no 4 līdz 30 indivīdiem. Lepnums ietver 1-2 pieaugušus tēviņus, mātītes un jaunus dzīvniekus. Lepnums atrodas atsevišķās vietnēs, kuras tēviņi pasargā no sāncenšiem, jo uzvarētājs iegūst tiesības kļūt par lepnuma galvu un pāroties ar sievietēm. Savukārt viņi aizsargā teritoriju no mātītēm no citiem lepnumiem. Starp lauvām notiek asiņainas cīņas, kas bieži beidzas pat ar viena no sāncenšiem nāvi.
Lauvās seksuālais dimorfisms ir ļoti attīstīts - lauvene ir mazāka izmēra un tai nav krēpes. Šī parādība ir raksturīga tikai dažiem plēsējiem. Pētnieki pamanīja, ka pēc apmēram diviem gadiem lauva no sava lepnuma vairs neinteresējas par mātītēm un atstāj viņu kaujā iekarot vēl vienu lauvu grupu. Uzvarētājs vīrietis pārojas ar sievietēm no cita lepnuma. Zinātnieki uzskata, ka tā bija pati daba, kas lika, lai incests nenotiktu lepnumā.
Dzīvotne
Lauva dzīvo Centrālāfrikā, uz dienvidiem no Sahāras. Āzijas lauva atrodas Indijas Gudžaratas štatā, Kalnu mežā.
