Mazie plēsēji un putni barojas ar ķirzakām, tāpēc šiem rāpuļiem ir jāmeklē dažādi veidi, kā sevi pasargāt. Ja tas neizdodas paslēpties vai aizbēgt, ķirzaka upurē asti, lai glābtos.
Kā atlec ķirzakas aste?
Astes nomešanas process ķirzaka nemaz nav viegls. Dzīvnieks var arī nepārdzīvot šādu zaudējumu, jo astei ir liela loma koordinācijā un līdzsvarā. Ķirzaka nomet asti tikai tad, ja saprot, ka nav citu iespēju glābt dzīvību.
Jo lielāks un lēnāks rāpulis, jo vairāk asti zaudē. Tādējādi ķirzaka dod plēsējam gabalu, kas ir pietiekams, lai nomierinātu izsalkumu, un atstāj, lai atgūtu pēc piedzīvotā. Mazas ātras ķirzakas izmet nelielu astes daļu, ar šādu manevru novēršot vajātāja uzmanību un ātri aizbēg.
Jebkura dzīvnieka aste ir mugurkaula pagarinājums. Ķirzakas asti veido vairākas zonas, kuras var saplīst. Zonas ir savstarpēji saistītas ar muskuļiem, skrimšļiem un saitēm. Tūlītēji apdraudot rāpuļu dzīvību, muskuļi un saites vienā no astes zonām tiek saplēsti.
Saņēmuši signālu no ķirzakas smadzenēm, kas novērtēja situāciju un uzskatīja par nepieciešamu daļu no sevis atdot plēsējam, muskuļi strauji saraujas, un daļa astes tiek atdalīta no ķermeņa. Noplēstā aste kādu laiku raustās, novēršot vajātāja uzmanību. Vairumā gadījumu plēsējs ir apmierināts ar šo laupījumu un nemeklē ķirzaku.
Kā ķirzaka dzīvo pēc astes zaudēšanas?
Ķirzaka nesen izaugusī aste nemaz nav tāda pati kā vecā. Tās krāsa ir atšķirīga, krustojums ir sašaurināts. Astes skriemeļi netiek atjaunoti. Viņu vietā parādās skrimšļi, tāpēc jaunajam procesam pilnībā nav pilnvērtīgas astes funkciju.
Ja dzīvnieks, kurš jau ir zaudējis daļu astes, atkal nonāk situācijā, kas ir bīstama tā dzīvībai, viņam nāksies daudz upurēt - atdalīšana notiek augstāk. Dažreiz šis process beidzas ar ķirzakas nāvi.
Mazie rāpuļi apmēram mēnesi aug asti. Lielāki - līdz gadam. Visu šo laiku ķirzakas ir spiestas dzīvot citādi. Dzīvnieki zaudē ātrumu, veiklību, spēju peldēt kopā ar asti.
Daži indivīdi nevar vairoties, ja nav astes, jo tieši tajā ir tauku un citu barības vielu daudzums. Ja šajā laikā ķirzaka nesaņem pietiekami daudz pārtikas, tā var nomirt.
Neķeriet ķirzaku aiz astes tikai prieka pēc, jo dzīvnieks instinktīvi var atbrīvoties no viņam ļoti svarīga orgāna un nepārdzīvot šo zaudējumu!
